혈액줄기세포가 주목을 받고 있는 가운데 기존의 PRP 시술을 포함해 PRF, 자가혈유래주사, 자가엑소좀처럼 본인의 혈액을 이용하는 시술이 다양해지면서 ‘자가혈’시술에 대한 관심도 높아졌습니다.

자가혈이란 말 그대로 '내 혈액에서 시작하는' 시술을 일컫는대요. 

자가혈 시술은 무엇을 채혈했느냐보다 채혈한 혈액에서 어떤 성분을 분리하고, 어떤 과정을 거쳐 최종 분획을 준비했느냐에 따라 달라질 수 있습니다.

혈액은 적혈구, 백혈구, 혈소판, 혈장 단백질, 지질, 세포외소포 등 여러 물질이 함께 존재하는 복합적인 생체 물질이기 때문입니다.

그래서 자가혈 시술을 이해할 때는 ‘내 혈액을 사용한다’는 사실에서 한 단계 더 들어가 볼 필요가 있습니다. 바로 채혈 다음의 과정입니다. 

 

같은 혈액에서 시작하는데 자가혈 시술의 이름이 다른 이유는 무엇인가요?

혈액을 채취하는 시작은 같지만 최종적으로 어떤 분획을 선택해 사용하는지에 따라 자가혈 시술의 개념이 달라집니다.

채혈 직후의 혈액 안에는 여러 성분이 한꺼번에 섞여 있습니다.

자가혈 시술에서는 이 혈액 전체를 모두 같은 목적으로 사용하는 것이 아니라 원심분리 등의 과정을 통해 필요한 분획을 구분합니다.

 

대표적인 예가 PRP입니다.

PRP는 Platelet-Rich Plasma의 약자로, 혈액 가운데 혈소판이 상대적으로 풍부한 혈장 분획을 활용합니다.

PRF 역시 자가혈에서 시작하지만 혈액을 처리하는 조건과 최종적으로 활용하는 형태가 PRP와 동일하지 않습니다.

자가혈 유래 세포외소포를 활용하는 접근에서는 다시 그 안에 존재하는 '세포외소포'와 '관련 분획'에 주목합니다.

즉 자가혈은 출발점이고, 실제 시술의 특성을 결정하는 것은 그다음 과정이라고 볼 수 있습니다.

 

혈액을 채혈한 그대로 사용하지 않는 이유는 무엇인가요?

혈액 전체와 시술에 필요한 특정 분획은 서로 다른 개념이기 때문입니다.

눈으로 보면 채혈한 혈액은 하나의 붉은 액체처럼 보입니다.

하지만 혈액을 구성하는 성분은 제각각 다른 역할과 특징을 갖고 있습니다.

적혈구는 산소 운반을 담당하고, 백혈구는 면역 반응에 관여합니다. 혈소판은 지혈과 조직 반응에 관여하며 혈장에는 여러 종류의 단백질과 지질 등이 존재합니다.

여기에 세포가 외부로 내보내는 작은 입자인 세포외소포(Extracellular Vesicle, EV)도 존재합니다.

자가혈 시술에서 분리 과정이 필요한 이유는 이처럼 복잡한 혈액에서 어떤 성분을 시술 목적으로 활용할 것인지 구분하기 위해서입니다.

때문에 자가혈을 단순히 ‘피를 뽑아서 다시 넣는 시술’이라고 설명하기는 어렵습니다.

 

같은 용량을 채혈하면 결과물도 항상 같을까요? 아니면 더 많은 용량을 채혈해야 할까요?

같은 양의 혈액을 채취했다고 해서 최종적으로 얻어지는 분획까지 항상 같다고 볼 수는 없습니다.

자가혈은 일정한 성분으로 제조돼 출고되는 완제품이 아닙니다.

사람마다 혈액의 구성과 상태에는 차이가 있을 수 있고, 같은 사람의 혈액이라도 채혈과 처리 조건에 따라 최종 검체에 영향을 받을 수 있습니다.

여기에 채혈 이후의 과정도 영향을 줍니다.

• 채취한 혈액을 '언제' 처리했는지,  
• 어떤 조건, 환경에서 원심분리했는지,  
• 혈소판이 처리 과정에서 활성화됐는지,  
• 적혈구의 손상이나 용혈은 없었는지,  
• 어떤 층을 최종 분획으로 선택했는지.

이러한 조건들이 모두 똑같지 않을 수 있습니다. 각 병원마다 처리 환경과 방법에 차이가 있기 때문입니다.

그래서 자가혈 시술에서는 단순히 ‘몇 cc를 채혈했는가’와 ‘몇 cc를 주입하는가’만으로 결과를 설명하기 어렵습니다.

채혈량은 과정의 시작을 보여주는 숫자이지 최종 분획의 특성을 모두 설명해주는 숫자는 아닙니다.

 

자가혈 시술에서 ‘분리’란 무엇을 의미하나요?

분리는 복잡하게 섞여 있는 혈액을 성분의 특성에 따라 구분해 원하는 분획을 얻는 과정을 뜻합니다.

가장 익숙한 방법 중 하나가 원심분리입니다.

채혈한 혈액을 동일한 무게 상태로 설정하고 일정한 속도로 회전시키면 성분의 밀도와 크기 등의 차이에 따라 여러 층으로 나뉘게 됩니다.

하지만 여기서 중요한 점이 있습니다.

원심분리를 했다는 사실 자체보다 어떤 조건으로 분리했는지가 더 중요할 수 있다는 점입니다.

회전 속도와 시간, 몇 차례 분리했는지, 어느 층을 선택했는지에 따라 최종적으로 얻는 분획이 달라질 수 있기 때문입니다.

따라서 ‘원심분리를 했다’는 설명만으로 서로 다른 자가혈 시술의 결과물을 동일하다고 보기는 어렵습니다.

 

원심분리를 많이 할수록 더 좋은 자가혈 시술인가요?

원심분리 횟수가 많다고 해서 반드시 더 좋은 분획이 만들어진다고 볼 수는 없습니다.

자가혈 시술에서는 ‘몇 번 분리한다’는 숫자가 눈에 잘 들어오기 때문에 횟수가 많으면 더 정교한 시술처럼 느껴질 수 있습니다.

하지만 분리의 목적은 단순히 반복 횟수를 늘리는 것이 아닙니다.

어떤 성분을 얻으려고 하는지에 따라 적절한 분리 조건이 달라질 수 있고, 지나친 처리 과정이 항상 원하는 결과로 이어진다고 단정할 수도 없습니다.

따라서 횟수만 비교하기보다

• 어떤 분획을 얻기 위한 분리인지
• 어떤 프로토콜로 진행되는지,
• 분리된 상태가 유효한지 '확인'하는 과정이 있는지

를 함께 살펴보는 것이 보다 적절합니다.

 

‘분리’와 ‘정제’는 같은 말인가요?

분리와 정제는 비슷하게 들리지만 완전히 같은 의미로 볼 순 없습니다.

분리가 여러 혈액 성분 가운데 원하는 부분을 구분해 얻는 과정이라면, 정제는 그렇게 얻은 분획에서 목적하지 않은 성분의 영향을 줄이고 원하는 성분을 보다 구체적으로 다루는 과정으로 이해할 수 있습니다.

특히 세포외소포를 다루는 경우 이 차이가 중요해집니다.

혈액 속에는 세포외소포만 존재하는 것이 아니기 때문입니다.

세포외소포와 크기나 특성이 겹칠 수 있는 지질단백질이나 혈장 단백질 등이 함께 존재하고, 혈소판이나 용혈 과정에서 발생한 성분 역시 최종 검체에 영향을 줄 수 있습니다.

따라서 세포외소포 분야에서는 단순히 ‘입자가 분리됐다’는 사실만 보는 것이 아니라 함께 분리될 수 있는 다른 혈액 성분까지 고려해 결과를 해석합니다.

 

채혈 후 혈액을 빨리 다루는 것도 중요한가요?

혈액 유래 분획을 다룰 때는 채혈 이후 보관과 처리 조건도 고려해야 하는 요소입니다.

혈액은 채혈한 순간부터 체내에 있을 때와는 환경이 달라집니다.

혈소판은 물리적인 자극 등에 반응할 수 있고, 적혈구가 손상되면 혈구 내부의 물질이 혈장으로 유출되는 용혈이 나타날 수 있습니다.

때문에 혈액 유래 세포외소포를 연구할 때도 채혈 방법, 항응고제 종류, 보관 상태, 처리 시간, 원심분리 조건 등 채혈 이후의 다양한 요소를 기록하고 관리합니다.

이러한 이유로 자가혈 시술 역시 채혈 자체와 채혈 이후의 과정을 별개의 단계로 바라볼 필요가 있습니다.

 

PRP와 자가엑소좀은 같은 혈액 기반의 자가혈 시술인데 무엇이 다른가요?

PRP와 자가엑소좀은 모두 자가혈에서 시작할 수 있지만 최종적으로 주목하는 분획과 처리 방식에 차이가 있습니다.

PRP는 혈소판이 상대적으로 풍부한 혈장 분획에 초점을 맞춥니다.

혈소판은 여러 성장인자와 세포외소포를 방출할 수 있기 때문에 PRP 안에도 세포외소포가 존재합니다.

최근에는 PRP에서 유래한 세포외소포 자체를 별도로 분석하는 연구도 진행되고 있습니다.

반면 자가혈 유래 엑소좀 또는 세포외소포를 활용하는 접근에서는 혈액 또는 혈소판 관련 분획에 존재하는 세포외소포와 세포 간 신호 전달에 관여하는 물질에 보다 초점을 맞춥니다.

따라서 PRP와 자가엑소좀을 ‘기존 방식과 최신 방식’  또는  ‘효과가 낮은 방식과 높은 방식’처럼 단순하게 나누는 것은 적절하지 않습니다.

같은 자가혈에서 시작해도 어떤 분획을 사용하고 어떤 방식으로 준비하는지가 다른 접근으로 이해하는 것이 좋습니다.

 

입자를 농축하면 좋은 분획이라고 볼 수 있을까요?

입자를 농축한 정도만으로 분획의 순도나 시술 결과를 판단하기는 어렵습니다.

자가혈 유래 세포외소포에 대해 알아보다 보면 ‘고농축’ 등의 표현을 볼 수 있습니다.

입자의 농도와 크기 분포는 분리된 검체를 확인하는 데 활용할 수 있는 정보입니다.

하지만 혈액에는 세포외소포 외에도 비슷한 크기와 물리적 특성을 가진 입자들이 존재할 수 있습니다.

때문에 숫자가 높다는 것만으로 더 좋은 결과라고 바로 연결할 수는 없습니다.

어떤 방법으로 분리했는지, 무엇을 측정한 수치인지, 분획의 상태를 어떤 방법으로 확인했는지 등을 함께 살펴야 합니다.

결국 자가혈 분획을 볼 때는양뿐 아니라 과정과 확인 방법을 함께 보는 것이 중요합니다.

 

그렇다면 자가혈 시술을 알아볼 때 무엇을 확인해야 할까요?

자가혈 시술은 채혈량이나 주입량 외에도 채혈 이후의 처리 과정을 확인해보는 것이 좋습니다.

예를 들어 다음과 같은 내용을 상담 과정에서 확인할 수 있습니다.

첫째, 어떤 분획을 사용하는 시술인지 확인합니다.  
PRP인지, PRF인지, 세포외소포를 포함한 분획인지에 따라 접근 방식이 달라질 수 있습니다.

둘째, 혈액을 어디에서 어떻게 처리하는지 살펴볼 수 있습니다.  
무균실 상태에서 직접 처리하는지, 또는 다른 과정을 거치는지 확인하는 것입니다.

셋째, 분리 과정은 어떤 프로토콜로 진행되는지 물어볼 수 있습니다.  
단순히 몇 번 원심분리하는지를 넘어 어떤 목적의 분리인지 확인하는 것이 중요합니다.

넷째, 분리된 상태를 확인하는 과정이 있는지 살펴볼 수 있습니다.  
자가혈은 개인마다 다른 검체이기 때문에 정해진 과정만 진행하는 것과 실제 분리 결과를 확인하는 것은 차이가 있을 수 있습니다.

마지막으로 가장 중요한 것은 현재 내 상태에서 해당 자가혈 시술을 고려하는 이유가 무엇인지확인하는 것입니다.

 

디에이자가엑소좀은 채혈 이후 과정을 어떻게 진행하나요?

디에이자가엑소좀은 환자의 자가혈을 채취한 뒤 병원 내 재생의학연구소에서 혈액을 분리하고, 분리된 상태를 확인한 후 시술 목적에 맞는 분획을 준비합니다.

디에이는 보건복지부 지정 첨단재생의료실시기관이며, 병원 내 재생의학연구소는 한국산업기술진흥협회(KOITA) 연구개발전담부서로 인정받은 연구조직입니다.

 

디에이자가엑소좀 역시 출발점은 환자 본인의 혈액입니다.

다만 디에이가 중요하게 보는 것은 여기에서 끝나지 않습니다.

채혈 → 분리 → 상태 확인 → 분획 선별 → 프로토콜에 따른 처리 → 의료진 확인 → 적용 과정을 통해 채혈된 혈액을 시술에 사용할 수 있도록 준비합니다.

연구원이 분리된 상태를 직접 확인하고, 의료진과 협진해 적용 목적에 맞는 분획을 준비하는 것도 이 과정에 포함됩니다.

 

결국 디에이피부과 강남점에서 자가혈 시술시 중요하게 보는 기준은 단순히 '혈액을 사용한다’가 아니라‘혈액을 어떻게 다루는가’에 있습니다.

 

자가혈 시술, 채혈량보다 ‘채혈 다음’을 살펴보세요

자가혈 시술은 모두 내 혈액에서 시작합니다.

하지만 출발점이 같다고 최종 결과물까지 모두 같아지는 것은 아닙니다.

혈액 속에는 수많은 성분이 함께 존재하고, 어떤 분획을 선택하는지와 어떤 조건으로 분리·처리하는지에 따라 실제 활용하는 대상이 달라질 수 있기 때문입니다.

그래서 자가혈 시술을 알아볼 때는

• 얼마나 채혈하는지,  
• 몇 cc를 주입하는지,  
• 몇 번 원심분리하는지

와 같은 숫자만 비교하기보다,

무엇을 분리하는지,  어떤 과정으로 준비하는지,  분리된 상태를 확인하는지 인증이 가능한지 등을 

까지 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

세포를 사용하는 것보다 어떻게 다루는지가 중요합니다.

디에이 재생의학연구소가 자가혈을 바라보는 기준도 여기에서 시작합니다.

※ 본 콘텐츠는 자가혈 및 혈액 유래 세포외소포와 관련한 일반적인 의료 정보를 제공하기 위해 작성되었습니다. 관련 기술의 임상적 적용과 연구 수준은 시술 종류 및 적용 분야에 따라 다를 수 있습니다.

※ 모든 의료 시술은 개인에 따라 통증, 붓기, 멍, 붉음, 감염 등의 부작용이 발생할 수 있으며, 현재 건강 상태 및 복용 약물 등에 따라 적용 여부가 달라질 수 있으므로 충분한 의료진 상담 후 진행하시기 바랍니다.